Día Internacional del Recuerdo de la Trata de Esclavos y de su Abolición

En agosto, el Museo de la Moneda destaca una pieza muy significativa de su colección filatélica: una estampilla de Correos del Ecuador de 30 centavos, emitida en conmemoración del Primer Centenario de la Manumisión de Esclavos en el Ecuador (1852–1952). En el marco del Día Internacional del Recuerdo de la Trata de Esclavos y de su Abolición, que se conmemora cada 23 de agosto, se resalta el valor de esta pieza.

En palabras de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), el Día Internacional del Recuerdo de la Trata de Esclavos y de su Abolición conmemora el inicio de la insurrección que tuvo lugar en Saint-Domingue, actual República de Haití, durante la noche del 22 agosto de 1791. Este levantamiento marcó el comienzo de un proceso de lucha por la libertad, estrechamente vinculado con los acontecimientos que se desarrollaban en Francia y con los ideales de libertad, igualdad y fraternidad.

La Revolución Francesa de 1789 provocó un profundo impacto en distintos territorios del mundo. En la isla del Caribe, un grupo de esclavizados se levantó contra el sistema colonial y reclamó su libertad, dando paso a profundas transformaciones sociales y políticas.

La Revolución Haitiana (1791–1804) transformó radicalmente el concepto de libertad al articular la primera insurrección triunfante de esclavos negros y mestizos en la historia moderna. Surgida de la rebelión armada en Saint-Domingue y del quiebre de la estructura colonial, la proclamación de la independencia de Haití, en 1804, trascendió los discursos filosóficos de la época para convertir los ideales de igualdad en una realidad política concreta. Este hito no solo significó el fin de la esclavitud en Haití, sino que se convirtió en un referente de dignidad y resistencia que inspiró los movimientos emancipadores en distintos territorios del continente americano. 

Por otro lado, el Ecuador tuvo que esperar 61 años más para que, en 1852, se consolidara el proceso de manumisión iniciado con el decreto de abolición de la esclavitud y promulgado por el presidente José María Urbina el 25 de julio de 1851. Este político liberal comprendió que el país debía fortalecer las bases políticas de la nueva República y cimentar sus estructuras económicas y sociales. En este contexto, impulsó leyes orientadas a fomentar en la sociedad ecuatoriana los principios de “igualdad y fraternidad ciudadanas”. 

La abolición de la esclavitud marcó un momento fundamental en la historia social del país, al reconocer la libertad de las personas esclavizadas y al dar paso a un proceso de transformación de las relaciones laborales y sociales heredadas de la época colonial.

Un siglo después, en 1952, se conmemoró este acontecimiento mediante una estampilla postal emitida por Correos del Ecuador con motivo del centenario de la manumisión. La pieza constituye no solo un testimonio de la historia, sino también una representación de la manera en que un

acontecimiento de profunda relevancia social fue incorporado a la memoria colectiva a través de la emisión filatélica.

Desde el punto de vista simbólico, la composición de la estampilla representa el espíritu de libertad y emancipación. En el centro se observa la figura de un hombre trabajando en el campo, mientras que, en el horizonte, el paisaje de la Costa ecuatoriana aporta profundidad a la escena. En el lado derecho se distingue la silueta de una alegoría de la libertad que sostiene una antorcha encendida, símbolo de luz, esperanza y autonomía. Finalmente, en el lado izquierdo se encuentra el retrato de José María Urbina.

Así, la estampilla emitida en 1952 y la conmemoración del 23 de agosto comparten un propósito común: mantener viva la memoria histórica de la abolición de la esclavitud, reconocer las luchas por la libertad y visibilizar los procesos que contribuyeron a la construcción de sociedades más igualitarias y justas

Andrea Ludeña López

Investigadora y curadora - Museo de la Moneda

23 de agosto de 2026

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