La acuñación del medio peso, valor facial de 4 reales, asumida en la Casa de la Moneda de Quito, genera novedad e inquietudes en el comercio local. El numerario en plata, ensayado por Miguel Vergara, en 1844, muestra un nuevo Escudo de la República en su anverso y en el reverso la efigie del Libertador Simón Bolívar.

Esta moneda, con canto estriado y borde dentado y portador de un efímero emblema republicano, es bautizada por el imaginario popular como “la tuberculosa” en referencia a la imagen que parecería describir la enfermedad que causa su muerte.

Una imagen concebida por José Coronel, un conocido grabador, asentado en esta ciudad y tallador en este establecimiento que se aleja –visiblemente– de las representaciones neoclásicas del héroe y niega la tendencia general de muchos de los imagineros del Libertador por idealizar sus rasgos.

La función simbólica del retrato de Bolívar como el principal adalid de la independencia americana, deviene homenaje de la ceca quiteña.

Anverso y reverso

Ocupa la zona central del anverso de la moneda el Escudo de la República, cuarto en orden cronológico, y a sus costados se sitúa la denominación "4 R" (4 reales). En el listel, la leyenda: "REPUBLICA DEL ECUADOR" y entre este y el nombre de la casa de acuñación: "QUITO" un rosetón y las iniciales del ensayador: "M.V.", que corresponden a Miguel Vergara.

En la parte central del reverso de la pieza se ubica el busto del Libertador Simón Bolívar mirando hacia la derecha y en su base en caracteres de imprenta se lee: "BOLIVAR". A los lados de la imagen, a izquierda y derecha, se graba la lei del metal en dineros: "8 D"; en el listel el milenio de acuñación en caracteres arábigos: "1844", un rosetón y la leyenda, en la parte superior: "EL PODER EN LA CONSTITUCIÓN".

Escudo

De altura dupla a su amplitud, en la parte superior es rectangular y en la inferior elíptica, dividido interiormente por cuatro cuarteles.

En la parte superior, el sol sobre una sección del zodíaco; el central subdividido en dos cuarteles: a la derecha, un libro abierto en forma de tablas, en cuyos dos planos se encuentran cuatro números romanos: "I, II, III y IV" correspondientes a los primeros artículos de la Constituyente de Riobamba, firmada en 1830 y a la izquierda, la representación de un caballo.

El cuartel inferior se subdivide en dos: a la derecha un río sobre cuyas aguas se observa un barco y a la izquierda un volcán.

Remata el escudo un cóndor, cuyas alas se extienden hasta los ángulos. A los costados y bordeándolo se hallan dos ramas de olivo y laurel entrelazadas en su base.

Identificación

Denominación: 4 reales
Año de acuñación: 1844
Ceca: Casa de la Moneda de Quito
País emisor: Ecuador
Material: plata
Lei: 8 dineros-666 milésimas
Acuñación: a volante
Cuños: uno o más
Ensayador: Miguel Vergara
Grabador: José Coronel
Canto: estriado
Borde: dentado
Alto: 35 mm
Ancho: 34 mm
Espesor: 2 mm
Peso: 13 g
Referencia: Standard Catalog of World Coins KM 19 th Century 3rd Edition.

Fuentes

Museo Numismático Banco Central del Ecuador. Patrimonio y Memoria Histórica. Quito, 2017, p. 51.
Ficha técnica. Registro de Bienes Culturales. Banco Central del Ecuador.