El naciente Ecuador de la primera mitad del siglo XIX se debatía entre la inestabilidad política y los problemas derivados de la falta de circulante, la falsificación y la desorganización en las finanzas; en el gobierno de Vicente Rocafuerte (1834-1839), uno de los objetivos fue la reorganización de las finanzas a través de varias medidas como la reducción de impuestos de aduana y la regulación del uso de papeles de la deuda interna (Velasco, 2013, p. 23).

Además, Rocafuerte se propuso fortalecer el funcionamiento de la Casa de la Moneda de Quito para frenar principalmente la falsificación (Costales, s/a, p. 49). Sin embargo, finalizado su periodo en 1839, la Casa de Moneda no logró tal renovación y fortalecimiento planeado, sin conseguir tampoco “controlar el desaforado torrente de la moneda falsificada” (Costales, s/a, p. 49).

En 1839 con el retorno de Flores al poder, la Casa de la Moneda de Quito sufrió nuevos cambios enfocados en frenar la circulación de moneda feble[1] y solucionar el problema de la escasez de circulante (Costales, s/a, p. 55). Los esfuerzos de compra de nueva maquinaria, el cambio en la Dirección de la Casa de Moneda y la recolección de moneda falsa, experimentaron dificultades por el ambiente de descontento político con el Gobierno de Flores. La necesidad de circulante se incrementaron con la crisis y revuelta social que desembocó en la Revolución Marcista de 1845.

En este contexto, la Convención Constitucional de Cuenca, para viabilizar y agilitar las tareas de la Casa, el 22 de diciembre de 1843 resolvió:

“Art. 1º - Las monedas de oro que se acuñen en la República tendrá la ley de veinte y un kilates, y las de plata, la de diez dineros[2] y veinte granos[3]. Art. 2º Toda moneda llevará grabada en el anverso el busto del Libertador con el lema siguiente: “el poder en la Constitución”: el año de acuñación, y la ley de la moneda; y en el reverso las armas de la República, con esta inscripción: República del Ecuador – Quito”, las iniciales del nombre y apellido del ensayador, y el valor de la moneda “Art. 3º - Se derogan los decretos del 9 de enero de 1833 y el 13 de septiembre de 1842” (“Leyes y decretos expedidos por la Convención ruenido en Cuenca”, 1845. Sec. Cop. ANH/R – MH; fol.. 12citado por Costales p. 61). Énfasis añadido.

Así, esta medida, además de buscar un orden en la emisión de monedas y frenar la falsificación, incorporó por primera vez en la iconografía ecuatoriana de monedas a la figura de Bolívar, en un contexto en el que la República se encontraba muy desarticulada política y económicamente. Si bien Bolívar, junto a la de Sucre, empezaron a ser muy populares en el Ecuador a partir de la década de 1880 (Bustos, 2017, p.115), esta moneda es una muestra de la temprana incorporación de la imagen de Bolívar en la iconografía nacional como “padre” de la patria.

En el anverso de la moneda se puede observar en el centro el busto del Libertador Simón Bolívar, en la base del mismo se lee el nombre “BOLIVAR” en letra imprenta. En el listel se ubica el año de acuñación en arábigos: “1844” y la leyenda “EL PODER EN LA CONSTITUCIÓN”.

En el reverso de la moneda ocupando la zona central se encuentra el escudo de armas del Ecuador, a los costados la denominación “4 R” (reales). En el listel la leyenda “REPÚBLICA DEL ECUADOR”, el nombre de la casa de acuñación: “QUITO” y las iniciales del ensayador: “M.V” (Miguel Vergara).

Datos técnicos:

4 reales 1844, Casa de la Moneda de Quito. Colección Museo Numismático BCE

Bibliografía:

Banco Central del Ecuador. Ficha técnica del registro de bienes culturales. 4reales de 1844. Inédito.

Banco Central del Ecuador. Glosario de términos. https://contenido.bce.fin.ec/documentos/EspeciesMonetarias/html/inf_rel/glosario_4_71.htm

Bustos, Guillermo. 2017. El culto a la nación : escritura de la historia y rituales de la memoria en Ecuador, 1870-1950. Quito: Fondo de Cultura Económica / Universidad Andina Simón Bolívar, Sede Ecuador

Costales Piedad, Costales Alfredo. s/a. Historia de la Casa de Moneda de Quito (1534 – 1863). Quito: s/e.

Velasco Viviana. 2013. “Negociar el poder: Fiscalidad y administración pública en el proceso de construcción del Estado ecuatoriano, 1830 – 1875”. Tesis Doctoral Universidad Pompeu Fabra.

Lorena Rosero M.

Investigadora - curadora

Museo Numismático BCE