El Museo de la Moneda del Banco Central del Ecuador presenta como pieza del mes la ficha o token de dos días de trabajo que se utilizaba en las haciendas de Lautaro Aspiazu.
Lautaro Aspiazu llegó a producir el 4% del cacao mundial, fue uno de los hacendados con más poder en la costa del Ecuador, parte de la banca ecuatoriana y miembro del directorio de la Cámara de Comercio para el año de 1910. Amplió sus negocios a la exportación del cacao y se asoció al capital inglés y mejoró el rendimiento de sus cacahuales.
Tenía 24 grandes plantaciones y sus tres hermanos 25 plantaciones más, bajo su tenencia constaban varias haciendas como Hacienda Unión Chica, Hacienda Aguacatal, Hacienda Jesús María, Hacienda Santa Lucia, Hacienda Santa María, Hacienda Vuelta Larga, entre otras. El poseer varias haciendas o tierras en aquella época se reducía a un grupo pequeño de propietarios, la mayoría formaban parte de familias denominadas los Gran Cacao: Aspiazu, Seminario, Burgos, Morla, Caamaño, Durán Ballén, Parodi y Rosales. (Chiriboga, 1988)
La hacienda funcionó, en el siglo XIX, como un entramado de relaciones sociales a través del que se establecieron formas de regulación de la vida cotidiana. Los propietarios de las plantaciones utilizaban monedas acuñadas en metales de baja valía llamadas “fichas”, las cuales se entregaban a los jornaleros por días trabajados. El salario de un jornalero podía variar entre los 80 centavos y 1,50 sucres (Chiriboga, 2013).
Estos sistemas no solo se replicaron en el Ecuador, sino que se extendieron a diversos territorios de América Latina cuyas estructuras económicas dependían de cultivos de plantación como el azúcar, el cacao y el café (Rosero, 2022). En este contexto, las fichas emitidas por las haciendas operaron como un medio de intercambio sustitutivo del dinero oficial, restringido deliberadamente al espacio económico interno de la propiedad agrícola. Su circulación se limitaba a las tiendas de la hacienda. Como resultado, este mecanismo reforzaba relaciones laborales desiguales a través de prácticas de compra a crédito y un proceso sostenido de endeudamiento para los jornaleros.
A principios del siglo XX este sistema fue cambiando y se eliminó ya que se lo consideraba ilegal poniendo los derechos de los trabajadores por debajo de la norma. La Revolución Juliana de 1925, el Código del Trabajo de 1938 y la Reforma Agraria de 1964 también fueron bases para mejorar las condiciones de los jornaleros en las plantaciones de la Costa y en todo el Ecuador.
En la actualidad, las fichas custodiadas por el Museo de la Moneda constituyen parte fundamental de la historia económica y social del país. Estas piezas no solo materializan relatos de vida, sino que también actúan como vehículos de memoria histórica, salvaguardando el pasado para que las generaciones futuras puedan reconocerlo, estudiarlo y aprender de él.
Andrea Ludeña López
Investigadora – curadora
Museo de la Moneda
28 de noviembre de 2025
Imagen: medio de pago de la hacienda de Lautaro Aspiazu, ficha por 2 días de trabajo, Ecuador, inicios del siglo XX. Fondo Numismático Museo de la Moneda Banco Central del Ecuador.
Imagen: Lautaro Aspiazu, Hacienda de cacao y ganado "Santa Lucía". ca.1901 – 1910. Archivo Histórico del Guayas. Viceministerio de Cultura y Patrimonio.
Bibliografía:
Biblioteca Ministerio de Cultura y Patrimonio. Enlace: https://biblioteca.culturaypatrimonio.gob.ec/cgibin/koha/opacsearch.pl?q=su:%22ASPIAZU%2C%20LAUTARO%22
Chiriboga, Manuel. Jornaleros, grandes propietarios y exportación cacaotera, 1790-1925. Universidad Andina Simón Bolívar / Corporación Editora Nacional, 2013.
Chiriboga, Manuel. Ganancias y acumulación de la plantación cacaotera. El Problema Agrario en el Ecuador. ILDIS – FLACSO. 1988.
Rosero, L. Cabrera, G. Iza, C. “Guayaquil un faro al mundo en tiempos del cacao”. Banco Central del Ecuador, MUCAO. 2023 – 2024.
Enlace: https://museodelamoneda.bce.fin.ec/images/recursos/publicaciones/PERIODICO_MUSEOGRAFICO.pdf
Ibarra, Hernán. Concertaje, jornaleo y haciendas (1850-1920). Población, migración y empleo en el Ecuador. ILDIS. 1988.
Rosero, Lorena. Guion académico – museológico Museo de la Moneda – Banco Central del Ecuador. 2023.
Velasco, Viviana. Polifonías: economías diversas en el Ecuador de finales del siglo XIX. Catálogo Por la Plata. 2019.
Enlace:https://museodelamoneda.bce.fin.ec/images/recursos/publicaciones/Catalogo-Por-la-plata.pdf
