Como pieza del último mes del año 2025, en el Museo de la Moneda presentamos la moneda fraccionaria de 50 centavos con el busto de Matilde Hidalgo de Procel (1889 – 1974), la cual forma parte de la última serie de monedas acuñadas en el 2023-2025 por la Casa de Moneda Royal Mint del Reino Unido, esta emisión tiene como objetivo reemplazar progresivamente las monedas deterioradas y asegurar la provisión de moneda fraccionaria a nivel nacional. (Banco Central del Ecuador, 2023)
Matilde Hidalgo Navarro nació en Loja el 29 de septiembre de 1889, mujer ecuatoriana que marcó un hito para el movimiento feminista latinoamericano en su lucha por la igualdad de derechos civiles, que hoy podemos vivirlos gracias a su legado.
Matilde Hidalgo de Procel fue la primera mujer en el Ecuador en acceder a la educación superior. En 1914 ingresó a la facultad de medicina de la Universidad del Azuay – Cuenca, en 1919 se convirtió en la primera licenciada en medicina, y en 1921 obtuvo el título de doctora en medicina por la Universidad Central del Ecuador, profesión que ejerció durante varios años en Guayaquil.
De igual manera, la historia del voto de las mujeres en Ecuador comenzó con Matilde Hidalgo, la primera mujer en América Latina en ejercer el derecho al sufragio el 10 de mayo de 1924. Este momento fue posible gracias a la constante lucha de las mujeres para acceder a los espacios públicos y a sus derechos. Y fue gracias a los argumentos que inició en 1924, que se consolidó en la Constitución de 1929 la ciudadanía de las mujeres y su derecho al voto en Ecuador.
Matilde Hidalgo y compañeras, ca. 1924
Durante la Revolución Juliana, la reorganización política impulsada por las juntas permitió, por primera vez, la participación directa de mujeres como concejalas principales en los Consejos Municipales. (Muñoz Miño, 2025) es así que Matilde Hidalgo fue representante de Machala en 1925.
A partir de esos años, estuvo involucrada en la palestra pública, fue la primera mujer en postularse para un cargo de elección popular, con lo que logró ser designada como la Primera Congresista del Ecuador en 1941. (Padilla, 2013) Años más tarde, fue nombrada vicepresidenta de la Casa de la Cultura Ecuatoriana, y también fue designada presidenta vitalicia de la Cruz Roja Ecuatoriana. Posteriormente, recibió la Medalla al Mérito de Salud Pública.
La constancia de Matilde Hidalgo como parte de nuestra historia es sin duda de las más remarcables, ya que ella pudo romper barreras y crear puentes en el campo social, educativo y político no solo en el Ecuador si no en América Latina.
Matilde Hidalgo de Procel, nuevamente hace historia en el 2023 en la moneda ecuatoriana, considerando que, en la trayectoria de representaciones de personajes y monumentos en la moneda nacional, la presencia femenina ha sido escasa. En la emisión 2023–2025, se convierte en una de las primeras mujeres en ser homenajeada al ser representada en una de las monedas de 50 centavos de dólar emitidas por el Banco Central del Ecuador.
Andrea Ludeña López
Investigadora y curadora Museo de la Moneda
Quito, 30 de diciembre de 2025
Bibliografía:
Arias, José Carlos. “Nunca me dejéis sola”, 2024. https://issuu.com/la_hora/docs/rs117
Estrada, Jenny. ECUADOR, pionero del sufragio femenino en América Latina. 2024. https://revistamundodiners.com/wp-content/uploads/2022/02/ECUADOR-PIONERO-VOTO-FEMENINO.pdf
Monge, María Elisa. Serie de Monedas Fraccionarias Nacionales 2023-2025. https://museodelamoneda.bce.fin.ec/index.php/tienda/item/266-serie-de-monedas-fraccionarias-nacionales-2023-2025.html
Museo de Tenerife. Intemporales: Matilde Hidalgo de Procel, pionera en votar en América del Sur. 2014. https://www.museosdetenerife.org/blog/intemporales-%C2%93matilde-hidalgo-de-procel-pionera-en-votar-en-america-del-sur%C2%94/
López, Alberto. «Matilde Hidalgo de Procel, pionera del voto femenino en Hispanoamérica». El País, 2019. https://elpais.com/sociedad/2019/11/21/actualidad/1574327354_255470.html
